QUEM FOI O INGAENSE JOÃO MARTINS DE ATAÍDE ( por Rui da Silva Barbosa )

JOÃO MARTINS DE ATHAYDE nasceu no povoado de Cachoeira de Cebolas (hoje denominada Itatuba), município de Ingá do Bacamarte-PB, em 23 de junho de 1880*, filho de Belchior Martins de Lima e de dona Antônia Lima de Athayde. e faleceu no Recife-PE, no dia 7 de agosto de 1959. Foi o maior editor de literatura de cordel de todos os tempos, tendo iniciado suas atividades de poeta-editor em 1909, influenciado pelo mestre Leandro Gomes de Barros. Em 1921 comprou os direitos autorais do velho poeta, falecido em 1918 e tornou-se, durante mais de 20 anos, detentor exclusivo dos maiores clássicos da Literatura de Cordel, tendo vendido seu acervo – a obra de Leandro, a sua e a e diversos poetas – ao alagoano José Bernardo da Silva, em 1949, estabelecido em Juazeiro do Norte com uma tipografia desde 1936. Por essa época, Zé Bernardo já era o maior “agente” da folheteria de Athayde.

* Segundo o escritor pernambucano Mário Souto Maior, a data correta do nascimento de Athayde é 23 de junho de 1877. João Martins de Athayde, em entrevista concedida ao escritor Orígenes Lessa, no dia 9 de outubro de 1954, em Recife, faz confusão quanto a data de seu nascimento. Nessa entrevista, consta que o nome de sua mãe era Antônia Lacerda Athayde. O sobrenome Lima seria proveniente do marido.

Apesar dos problemas envolvendo questão de autoria, já que Athayde identificava-se ora como editor, ora como autor da mesma obra (tendo inclusive usurpado a autoria de várias obras de Leandro, colocando seu nome na capa e adulterando os acrósticos), atribui-se ao poeta de Ingá do Bacamarte cerca de 60 títulos, dos quais destacamos os seguintes:

– A BELA ADORMECIDA NO BOSQUE
– A GARÇA ENCANTADA
– A MENINA PERDIDA
– A MOÇA QUE FOI ENTERRADA VIVA
– A PAIXÃO DE MADALENA
– A PÉROLA SAGRADA
– A SORTE DE UMA MERETRIZ
– HISTÓRIA DA MOÇA QUE FOI ENTERRADA VIVA
– HISTÓRIA DA PRINCESA ELIZA
– HISTORIA DE JOÃOZINHO E MARIQUINHA
– HISTÓRIA DE JOSÉ DO EGITO
– HISTÓRIA DE NATANAEL E CECÍLIA
– HISTÓRIA DE ROBERTO DO DIABO
– HISTÓRIA DO VALENTE VILELA
– MABEL OU LÁGRIMAS DE MÃE – DOIS VOLUMES
– O BALÃO DO DESTINO E A MENINA DA ILHA (2 VOLUMES)
– O ESTUDANTE QUE SE VENDEU AO DIABO
– O MARCO DO MEIO MUNDO
– O NAMORO DE UM CEGO COM UMA MELINDROSA DA ATUALIDADE
– O PRISIONEIRO DO CASTELO DA ROCHA NEGRA
– O RETIRANTE
– O SEGREDO DA PRINCESA
– PELEJA DE ANTÔNIO MACHADO COM MANOEL GAVIÃO
– PELEJA DE BERNARDO NOGUEIRA COM PRETO LIMÃO
– PELEJA DE LAURINDO GATO COM MARCOLINO COBRA VERDE
– PELEJA DE VENTANIA COM PEDRA AZUL
– RAQUEL E A FERA ENCANTADA
– ROMANCE DE JOSÉ DE SOUSA LEÃO DO AMAZONAS
– ROMEU E JULIETA
– UM PASSEIO NO ESCURO