O ministro do Supremo Tribunal de Justiça (STJ), Napoleão Nunes, determinou que o ex-governador da Paraíba, Ricardo Coutinho (PSB) seja solto de forma “imediata”. Ele foi preso nessa sexta-feira (20), após chegar do exterior e desembarcar em Natal (RN).

A decisão se estende para o ex-procurador-geral do Estado, Gilberto Carneiro, para o irmão do ex-governador, Coriolano Coutinho, que estão presos, e para a ex-secretária de Saúde do Estado, Cláudia Veras, que não chegou a ser presa, apesar da prisão preventiva ter sido decretada.

A prisão de Ricardo havia sido mantida durante audiência de custódia na manhã de sexta. Ele está na penitenciária de segurança média Hitler Cantalice, em Mangabeira, na Zona Sul de João Pessoa, assim como os outros investigados.

O habeas corpus foi impetrado pelo advogado dele, Gilson Dipp, ex-ministro do STJ. Porém, a soltura de Ricardo foi determinada pelo juiz Napoleão Nunes por meio de limimar até que o mérito do habeas corpus seja julgado. A relatora do processo que vai decidir sobre o HC é a ministra do STJ Laurita Vaz. A liminar que garante liberdade imediata para os investigados também pode ser cassada a qualquer momento.

Ricardo e os outros presos são investigados na Operação Calvário, que teve a sétima etapa deflagrada na terça-feira (17). A Operação Calvário apura desvios de R$ 1 bilhão na saúde pública da Paraíba.