Encontro inédito celebra a retomada da produção de café gourmet, o turismo rural e o protagonismo feminino no Brejo Paraibano, projetando um futuro próspero para a região
Nos dias (09) e (10) de abril, a cidade histórica de Areia, no coração do Brejo Paraibano, se prepara para sediar o “Conexão Nordeste, I Encontro de Cafeicultura do Brejo Paraibano”, um evento que marca o renascimento da cultura cafeeira local e aposta no potencial turístico e gastronômico do café para impulsionar a economia da região. O Encontro, que atrairá produtores, pesquisadores, especialistas e amantes do café de todo o país, será realizado no Auditório do CCA – Centro de Ciências Agrárias da UFPB, das 08h às 18h, e promete impulsionar um desenvolvimento sustentável e inclusivo para o Nordeste.
O Encontro é fruto da colaboração entre a Associação de Turismo Rural e Cultural de Areia (ATURA), o Sebrae-PB, o Núcleo de Estudos em Cafeicultura (NECAF) da UFPB e a Embrapa, com o apoio essencial da Universidade Federal da Paraíba (UFPB), do deputado Eduardo Carneiro, da Faepa-PB, do Senar-PB e da Empresa Paraibana de Turismo (PBTur), e tem como objetivo central fortalecer a produção de café gourmet no Brejo Paraibano. Essa região, que no final do século XIX e início do século XX, se destacou como grande produtora, chegando a cultivar milhões de pés de café, busca agora retomar seu lugar de destaque no cenário nacional.
Com mais de 300 inscritos, o “Conexão Nordeste” é um marco no resgate da história e da cultura do café no Brejo, que viu sua produção declinar a partir da década de 1920, devido a fatores como mudanças climáticas, falta de incentivos governamentais, ausência de assistência técnica e a devastadora infestação da praga Cerococcus parahybensis, que dizimou lavouras inteiras.
A retomada da cultura do café em Areia é liderada pela Universidade Federal da Paraíba (UFPB), que, desde 2016, desenvolve um projeto de pesquisa e experimentação com diferentes genótipos de Coffea arabica, buscando identificar as variedades mais adaptadas ao clima e ao solo da região. Os resultados promissores obtidos até o momento, com a identificação de cultivares de alta qualidade e produtividade, reacenderam a esperança de um novo ciclo produtivo para o Brejo Paraibano.
O avanço dos estudos e experimentos realizados pela UFPB levou à criação do Núcleo de Estudos em Cafeicultura (NECAF), que envolve estudantes e pesquisadores dedicados ao desenvolvimento da cultura do café. O NECAF, que em breve se transformará em uma empresa júnior, tem como objetivo oferecer suporte técnico aos produtores locais, auxiliando na implementação de lavouras, no manejo adequado da cultura e na produção de café de alta qualidade.
A partir de 2022, o projeto de revitalização da cultura café em Areia ganhou ainda mais força, com a expansão dos experimentos para avaliar fatores como o controle de pragas e doenças, a influência de polinizadores na produtividade, o cultivo orgânico e a fermentação do café. Além disso, uma parceria com a Embrapa e com o Sebrae-PB permitirá a criação de um campo experimental de Coffea canephora, ampliando a pesquisa e a diversificação das espécies cultivadas na região. Atualmente, o campo varietal da universidade conta com 32 variedades e 21 genótipos de café arábica, além de um viveiro para produção de mudas.
O impacto do projeto de resgate da cultura café já pode ser sentido na economia local. Em parceria com o curso de Design da UFPB, foi desenvolvida uma marca e embalagem para o café produzido na universidade, que em breve poderá ser comercializado, gerando recursos para a manutenção do projeto. A marca, batizada de “Grãos da Parahyba”, busca valorizar a história e a cultura do café no estado. Além disso, em colaboração com a Associação de Turismo Rural e Cultural de Areia (ATURA), mudas de café foram distribuídas a produtores locais, com o objetivo de estimular a criação de roteiros turísticos focados na experiência do café, permitindo que visitantes conheçam as plantações, participem da colheita e acompanhem o processamento do café.
A primeira colheita das novas plantações está prevista para este ano de 2025, marcando um novo capítulo na história da cultura café do Brejo Paraibano e impulsionando a economia local. O presidente da Atura, Leonaldo Alves, destaca que a crescente produção de café em Areia tem o potencial de impulsionar o turismo de experiência, atraindo visitantes interessados em vivenciar o processo produtivo do café, da lavoura à xícara. Segundo ele, esse movimento também incentiva a abertura de novas cafeterias e estabelecimentos, fortalecendo a economia local e consolidando Areia como referência na cafeicultura do Nordeste.
O evento “Conexão Nordeste” reunirá cerca de 20 especialistas de diversos estados do Nordeste, como Bahia, Rio Grande do Norte, Alagoas e Pernambuco, para discutir o fortalecimento da produção cafeeira na região. O encontro contará com a participação de representantes da Aliança Internacional das Mulheres do Café (IWCA Brasil), organização global que busca fortalecer a participação feminina em toda a cadeia do café, desde a produção até a gestão e a comercialização.
Para Renata Silva, analista de inovação da Embrapa Alimentos e Territórios e diretora da Coffee Experts da IWCA Brasil, “as mulheres desempenham um papel fundamental na cultura café, dentro e fora da porteira, e na Paraíba não é diferente. Por isso, no evento, um painel discutirá como elas estão fazendo a diferença no setor, destacando profissionais de relevância nacional e incentivando a integração e atuação feminina na cafeicultura local”.
O professor Guilherme Podestá, coordenador do projeto de resgate da cultura café e orientador do NECAF, ressalta que “o retorno da cultura café em Areia é um exemplo de como a pesquisa, o incentivo ao empreendedorismo e o resgate histórico podem transformar a realidade econômica e cultural de uma região”.
Aluísio Goulart, analista da Embrapa Alimentos e Territórios, destaca que a presença da Embrapa no Brejo da Paraíba é fundamental para conectar produtores rurais, agroindústrias, o setor turístico e outras atividades econômicas em torno da valorização territorial. Segundo ele, a região possui condições climáticas e de solo diferenciadas, que permitem a produção de produtos agroalimentares únicos, que podem ganhar valor agregado por meio de diferenciação sensorial, certificações e identidade territorial, impulsionando a economia local.
O “Conexão Nordeste” marca o início de uma rede voltada à cultura café nordestina, integrando turismo e produção para fortalecer a economia local. O objetivo é que os visitantes não apenas experimentem os sabores da região, mas também levem consigo a riqueza cultural e ambiental do território, contribuindo para um futuro mais próspero para o Nordeste.
Programação completa AQUI.
Serviço:
Conexão Nordeste, I Encontro de Cafeicultura do Brejo Paraibano
Data: 9 e 10 de abril de 2025
Local: Auditório do CCA – Centro de Ciências Agrárias da UFPB, campus Areia
Dúvidas ou informações: E-mail: [email protected] – WhatsApp (19) 9.98284-6454 (Jheyson – NECAF)
Sigam no Instagram: @ccaufpboficial, @aturaareiapboficial, @necafufpb, @embrapa
Alessandra Lontra